这种说法缺乏科学依据。

蚕豆中含有多巴的前体物质——二羟苯丙氨酸（DOPA），摄入后能在体内转化为多巴胺，因而不少人误以为吃蚕豆能养肾。但这是一种想当然的推理，目前并没有证据表明蚕豆能直接作用于肾，相反，对于某些人群来说，蚕豆可能带来肾脏负担甚至严重损害。  

一项发表于《美国临床营养学杂志》的研究对13位健康志愿者进行严格饮食控制实验，发现蚕豆确实显著升高了血浆和尿液中的多巴和多巴胺水平（如血浆多巴胺升高近15倍），但令人意外的是，这并没有促进肾脏的排钠功能，反而在摄入蚕豆后，尿钠排泄量出现下降。这说明，即便蚕豆能提高肾脏多巴胺水平，也不足以发挥保护或调节肾功能的作用。  

更值得警惕的是，蚕豆可能对先天葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G6PD）缺乏者以及原醛固酮增多症和糖尿病等后天导致G6PD缺乏者造成致命风险，这类人群摄入蚕豆可能诱发严重的溶血反应，表现为急性肾损伤、黄疸、血尿等症状，严重者甚至危及生命。而且在广东、广西、云南、海南等地G6PD缺乏症具有较高的发病率，食用蚕豆更需要注意。  

因此，蚕豆并非“养肾”的灵丹妙药，更不是适用于所有人的滋补食品。所谓“吃蚕豆补肾”，既缺乏科学依据，也存在安全隐患。肾脏健康不能寄望于“以食补肾”的传言，而应通过控制血压、血糖、蛋白尿等高危因素，进行科学监测和规范治疗。